Cómo hacer un genograma familiar, paso a paso

En la consulta psicológica, un genograma es un diagrama que sirve para evaluar la estructura de la familia y sus patrones de relación. Se dibuja alrededor del consultante, o paciente identificado (PI), y abarca al menos tres generaciones, hasta los padres y los abuelos. A diferencia de una genealogía, que registra hechos como nombres, nacimientos y muertes, también reúne en la misma hoja las relaciones emocionales y los hechos que se repiten. Los terapeutas lo usan en la entrevista inicial, en la conceptualización del caso y en la supervisión.

Un genograma no es una lista de quién pertenece a qué familia; es un mapa para leer lo que se repite dentro de una familia. En la misma hoja se superponen tres capas. La primera son los miembros y sus relaciones legales y biológicas (matrimonio, nacimiento, adopción); la segunda es la capa del tiempo (los años de nacimientos, muertes, matrimonios, divorcios, migraciones y enfermedades), y la tercera es la capa de las relaciones emocionales (cercanía, hostilidad, ruptura, distancia).

Al poner las tres capas en una sola hoja, hechos que parecían sueltos cuando se escuchaban en la conversación se vuelven patrones visibles. Conexiones como que el hijo mayor se va de casa muy joven en tres generaciones, o que el conflicto de pareja reaparece cada año en que hubo una pérdida, rara vez salen a la luz solo con la transcripción literal de la sesión o las notas del caso.

Un genograma y una genealogía o árbol genealógico pueden parecerse, pero tienen fines distintos. El árbol genealógico es un registro del linaje; el genograma es una herramienta de evaluación clínica. Por eso, mientras el árbol genealógico registra los nombres, los nacimientos y las muertes de tantas generaciones como sea posible, el genograma abarca al menos tres generaciones a partir del consultante y también recoge las relaciones emocionales, los hechos que se repiten y los límites del hogar. Los genogramas también se distinguen porque su sistema de símbolos está documentado en la literatura y porque los leen profesionales clínicos, como terapeutas y supervisores.

La simbología estándar del genograma es la notación que recoge la obra de McGoldrick, Gerson y Petry, y se divide en tres grupos: personas, líneas de relación (legales y biológicas) y líneas de relación emocional. En las personas, el hombre se dibuja con un cuadrado y la mujer con un círculo; el paciente identificado se marca con doble línea, y la muerte, con una X dentro de la figura. El matrimonio se une con una línea continua y la unión libre (convivencia), con una línea discontinua; la separación se marca con una barra que cruza la línea de relación y el divorcio con dos, y los hijos se unen con líneas verticales que bajan de la línea de relación de los padres. Las relaciones emocionales, como la cercanía, la hostilidad y la ruptura, se muestran con líneas aparte entre las personas. Los detalles varían según la edición y la institución.

Cada imagen es lo que Auruda Genogram dibuja realmente para esa relación. Haz clic en una imagen para ampliarla. Todos los símbolos en una sola tabla →

3.1 ¿Cómo se representan las personas en un genograma?

En un genograma, el hombre se dibuja con un cuadrado, la mujer con un círculo y la persona de sexo desconocido con un rombo. La figura del paciente identificado se dibuja con doble línea, y a la persona fallecida se le dibuja una X dentro de la figura, junto con el año de la muerte. Un embarazo en curso se muestra con un triángulo, y una pérdida gestacional (aborto espontáneo, aborto inducido o muerte fetal) se anota con un símbolo pequeño si tiene significado clínico. La edad va dentro de la figura; el nombre y los años de nacimiento y muerte, debajo.

Símbolo	Elemento	Notación
	Hombre	Cuadrado
	Mujer	Círculo
	Sexo desconocido / persona desconocida	Rombo (Auruda Genogram dibuja un signo de interrogación dentro de un cuadrado punteado)
	Paciente identificado (PI)	Figura dibujada con doble línea
	Fallecimiento	X dentro de la figura, con el año de la muerte
	Embarazo actual	Triángulo
	Aborto espontáneo	Círculo pequeño relleno
	Aborto inducido	X pequeña
	Muerte fetal (mortinato)	Figura de sexo pequeña con una X (Auruda Genogram usa un cuadrado pequeño sin importar el sexo)
	Edad, nombre y años	La edad dentro de la figura; debajo, el nombre y los años de nacimiento y muerte

3.2 ¿Qué significan las líneas de relación? (matrimonio, unión libre, separación, divorcio, hijos)

El matrimonio une a los dos con una línea continua marcada con el año del matrimonio, y la unión libre (convivencia) los une con una línea discontinua. La separación se marca con una barra que cruza la línea de relación, y el divorcio con dos. Los hijos se unen con líneas verticales que bajan de la línea de relación de los padres y se colocan del mayor al menor desde la izquierda; los hijos adoptivos y en acogida llevan líneas verticales discontinuas, y los mellizos se dibujan con dos líneas que salen de un mismo punto de la línea de matrimonio. Las personas que viven en el mismo hogar se rodean con un contorno discontinuo.

Símbolo	Relación	Notación
	Matrimonio	Línea continua que une a los dos, con el año del matrimonio
	Unión libre (convivencia)	Línea discontinua
	Separación	Una barra que cruza la línea de relación
	Divorcio	Dos barras que cruzan la línea de relación
	Hijos	Líneas verticales que bajan de la línea de relación de los padres, con el mayor a la izquierda
	Mellizos (gemelos fraternos)	Dos líneas que salen de un mismo punto de la línea de matrimonio
	Gemelos idénticos	Una línea horizontal que une las dos líneas que se abren
	Adopción	Línea vertical discontinua (Auruda Genogram dibuja una línea doble: continua y discontinua)
	Hijo en acogida	Línea vertical discontinua
	Convivientes (mismo hogar)	Los miembros quedan rodeados por un contorno discontinuo

3.3 ¿Cómo se dibujan las líneas de relación emocional?

Las relaciones emocionales se muestran con líneas aparte, trazadas directamente entre las personas. Las categorías más usadas son cercana, fusionada, hostil (un zigzag), fusionada y conflictiva, distante, ruptura y la violencia o el abuso. Algunos manuales llaman «conflictiva» a la línea hostil y «corte emocional» a la ruptura. Las líneas de relación emocional son la capa que lleva el juicio clínico del terapeuta; por eso, a diferencia de la capa de los hechos, anotar cuándo se hizo ese juicio permite seguir cómo cambian las relaciones a lo largo de las sesiones.

Las líneas de relación emocional, en particular, cambian de color y de forma según la edición y la institución, así que, si tu institución o tu asociación profesional tiene lineamientos, síguelos primero.

• Cercana
• Fusionada
• Hostil
• Fusionada y conflictiva
• Distante
• Ruptura
• Abuso

Según la regla de las tres generaciones, un genograma muestra en una sola hoja al menos tres generaciones: el consultante, los padres y los abuelos, porque la repetición entre generaciones solo se hace visible a partir de tres. Lo que distingue al genograma de otros diagramas es que su disposición sigue reglas. Cada generación está en la misma línea horizontal, los hermanos van del mayor al menor desde la izquierda, la pareja se une con una sola línea de matrimonio y los cruces de líneas se reducen al mínimo. Seguir estas reglas es lo que permite que otro terapeuta lea el mismo diagrama de la misma manera.

• Al menos tres generaciones: el consultante, los padres y los abuelos. La repetición entre generaciones solo se hace visible a partir de tres.
• Cada generación en la misma línea horizontal: si las generaciones no están alineadas, se pierde la estructura generacional de todo el diagrama.
• Coloca a los hermanos del mayor al menor, empezando por la izquierda.
• Mantén a la pareja junta en una línea de matrimonio: las dos familias de origen van arriba, hacia el lado exterior de la pareja.
• Si una persona tiene más de una pareja, colócala entre sus parejas, de izquierda a derecha según el orden en que se casó.
• Reduce los cruces de líneas: más cruces llevan a leer mal las relaciones.

Un genograma se dibuja en los seis pasos siguientes. Fija el alcance en dos generaciones por encima del consultante (y una por debajo si hace falta), coloca a las personas por generación y luego une las relaciones legales y biológicas, como matrimonios, divorcios y líneas de hijos. Después anota hechos como nacimientos, muertes, matrimonios, migraciones y enfermedades con sus años; agrega las relaciones emocionales, como la cercanía, la hostilidad y la ruptura, junto con el momento en que se evaluaron, y por último marca los límites del hogar y busca patrones que se repitan.

1. Fija el alcance. Dos generaciones por encima del consultante y una por debajo si hace falta.
2. Coloca a las personas por generación. La misma generación a la misma altura, y los hermanos del mayor al menor.
3. Une las relaciones legales y biológicas. Matrimonio, unión libre, separación, divorcio y líneas de hijos.
4. Anota los hechos y sus años. Nacimientos, muertes, matrimonios, divorcios, migraciones, enfermedades y pérdidas.
5. Agrega las relaciones emocionales. Cercanía, hostilidad, ruptura y demás, con el momento en que se evaluó cada una.
6. Marca los límites del hogar y busca patrones. Triángulos que se repiten, rupturas que reaparecen en cada generación y épocas en que se acumulan las pérdidas.

Un genograma es menos un producto terminado que una herramienta de entrevista. Dibujar a la familia juntos en la entrevista inicial da un orden natural a las preguntas y le da al consultante la distancia suficiente para ver a su propia familia en tercera persona. En la práctica, se usa para estructurar la entrevista inicial, para conceptualizar el caso, como material de supervisión y para seguir los cambios entre sesiones, y permite ver el motivo de consulta dentro de las repeticiones del sistema familiar y no como un rasgo de la persona. En trabajo social, el genograma se usa del mismo modo en las evaluaciones familiares y en la supervisión, por ejemplo al valorar a familiares como cuidadores.

• Estructurar la entrevista inicial: se convierte en un mapa de qué preguntar primero.
• Conceptualización del caso: el motivo de consulta se ve dentro de las repeticiones del sistema familiar y no como un rasgo de la persona.
• Material de supervisión: es más rápido que un texto cuando hay que presentar un caso en poco tiempo.
• Seguir los cambios entre sesiones: las líneas de relación cambian a medida que avanzan las sesiones, así que anotar el momento las convierte por sí mismas en un registro de evolución.

Auruda Genogram calcula la disposición automáticamente a medida que ingresas personas y relaciones. Al hacerlo, trata el cumplimiento del estándar como una restricción estricta, por encima de que el diagrama sea compacto o se vea bien. Nunca adopta una disposición que rompa las reglas siguientes, aunque así el diagrama quedara más angosto o más vistoso.

• Las generaciones nunca se invierten: un hijo siempre queda debajo de sus padres. Cuando hay muchas personas, la familia de los padres del consultante se baja para que se vea de un vistazo de quién son hijos, y con 20 personas o más, los parientes lejanos sin nada anotado se reducen a símbolos pequeños y se dibujan cerca de sus padres.
• Los mellizos y gemelos de una misma pareja deben quedar juntos, sin otra persona entre ellos.
• Una persona con más de una pareja se coloca entre sus parejas, de izquierda a derecha según el orden en que se casó.
• La pareja se mantiene junta en su línea de matrimonio, y las dos familias de origen van arriba, hacia los lados exteriores.
• Las figuras nunca se superponen, y los cruces de líneas se reducen tanto como lo permite el estándar.

El orden de las generaciones, la contigüidad de la pareja, la contigüidad de mellizos y gemelos, el centrado de una persona entre varias parejas, la superposición de figuras y las líneas que atraviesan a una persona son comprobaciones automáticas del algoritmo de disposición, y los cambios de disposición que no las pasan no se publican.

Dicho esto, lo que produce la organización automática es un borrador. Los juicios clínicos, como qué relaciones tratar como conflictivas o qué hechos conservar en el genograma, no se automatizan. Esos juicios quedan en manos del terapeuta; la herramienta solo ahorra el tiempo de volver a dibujar.

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¿Cuántas generaciones debe abarcar un genograma?

Lo estándar son al menos tres generaciones, incluidas las dos generaciones por encima del paciente identificado (PI): padres y abuelos. Puedes dibujar más de tres, pero cuantas más generaciones haya, más difícil es leer los patrones en una sola hoja, así que conviene limitar el alcance a lo que pida el objetivo de la consulta.

Al dibujar una pareja, ¿el hombre siempre va a la izquierda?

Poner al hombre a la izquierda y a la mujer a la derecha no es una regla absoluta, sino una convención de notación muy antigua. Aun así, en la consulta y en la supervisión, donde terapeuta y supervisor leen juntos el mismo genograma, seguir la convención reduce las malas lecturas. Cuando una persona tiene dos o más parejas, como en unas segundas nupcias, manda la regla de colocarla entre sus parejas por encima de la convención.

¿Cómo se representa la unión libre en un genograma?

El matrimonio legal suele unirse con una línea continua, y la pareja que vive junta sin casarse (unión libre o convivencia), con una línea discontinua. La separación se marca con una barra que cruza la línea de relación, y el divorcio con dos. Si escribes junto a la línea los años en que la relación empezó y terminó, se ve cómo evolucionó con el tiempo.

¿Cómo se distinguen los hijos adoptivos y los hijos en acogida?

Los hijos biológicos se unen a la línea de relación de los padres con una línea vertical continua, y los hijos adoptivos o en acogida, con una línea vertical discontinua. Auruda Genogram dibuja la línea del hijo adoptivo como una línea doble, con una línea discontinua junto a la continua, para distinguirla de la acogida. El orden de los hermanos sigue el orden de nacimiento (el mayor a la izquierda), sean o no adoptados o estén en acogida.

¿Los abortos espontáneos, las muertes fetales y los abortos inducidos se anotan en el genograma?

Se anotan si son pérdidas con significado clínico. Las convenciones más usadas son un triángulo para un embarazo en curso, un círculo pequeño relleno para un aborto espontáneo, una X pequeña para un aborto inducido y una figura de sexo pequeña con una X para una muerte fetal. Estas convenciones varían según la edición y la institución, así que, si tu institución tiene lineamientos, síguelos.

¿Auruda Genogram es gratis? ¿Dónde se guardan los datos del consultante?

La herramienta de genogramas es gratuita y funciona directamente en tu navegador, sin instalar nada ni iniciar sesión. Si no inicias sesión, tu trabajo se guarda solo en tu dispositivo, cifrado con AES-256-GCM. Cuando el genograma se organiza automáticamente, su contenido pasa por nuestro servidor para el cálculo, pero no se guarda. Si inicias sesión, se conserva en los servidores de la empresa para que puedas seguir trabajando en varios dispositivos, y el contenido y los nombres de los genogramas se guardan cifrados con AES-256-GCM. Los detalles están en la Política de privacidad.

• Bowen, M. (1978). Family Therapy in Clinical Practice. Jason Aronson.
• McGoldrick, M., & Gerson, R. (1985). Genograms in Family Assessment. W. W. Norton. (En español: Genogramas en la evaluación familiar, Gedisa.)
• McGoldrick, M., Gerson, R., & Petry, S. (2020). Genograms: Assessment and Treatment (4.ª ed.). W. W. Norton.

Los detalles de los símbolos varían según la edición y la institución. Este documento resume la notación de uso común en las obras anteriores; si tu institución o tu asociación profesional tiene lineamientos, esos tienen prioridad.