Comment faire un génogramme familial

En accompagnement psychologique, le génogramme est un schéma qui sert à évaluer la structure d'une famille et ses schémas relationnels. Il se construit autour de la personne index — appelée aussi patient désigné en thérapie systémique, ou client au Québec — et couvre au moins trois générations, jusqu'aux parents et aux grands-parents. Contrairement à une généalogie, qui consigne des faits comme les noms, les naissances et les décès, il place aussi sur la même page les relations émotionnelles et les événements qui se répètent. Les cliniciens l'utilisent lors du premier entretien, pour la conceptualisation de cas et en supervision.

Un génogramme n'est pas la liste de qui appartient à quelle famille ; c'est une carte pour lire ce qui se répète dans une famille. Trois couches se superposent sur la même feuille. La première comprend les membres et leurs liens juridiques et biologiques (mariage, naissance, adoption) ; la deuxième est la couche du temps (années des naissances, décès, mariages, divorces, déménagements et maladies) ; la troisième est celle des relations émotionnelles (proximité, hostilité, rupture, distance).

Réunir les trois couches sur une page transforme des faits qui semblaient épars, entendus au fil de l'entretien, en schémas visibles. Des liens comme le fils aîné qui quitte très tôt la maison sur trois générations, ou un conflit conjugal qui revient chaque année marquée par un deuil, ressortent rarement d'un verbatim d'entretien ou de notes de suivi à eux seuls.

Un génogramme et un arbre généalogique peuvent se ressembler, mais ils n'ont pas le même but. L'arbre généalogique est un relevé de filiation ; le génogramme est un outil d'évaluation clinique. L'arbre généalogique consigne les noms, les naissances et les décès du plus grand nombre de générations possible, alors que le génogramme couvre au moins trois générations à partir de la personne index et note aussi les relations émotionnelles, les événements qui se répètent et les limites du foyer. Le génogramme se distingue encore par un système de symboles documenté dans la littérature et par ses lecteurs : des professionnels comme les psychologues, les thérapeutes et les superviseurs.

Le génosociogramme est encore autre chose : c'est la variante qu'Anne Ancelin Schützenberger a développée pour la psychogénéalogie, qui y note notamment les dates anniversaires et les événements qui se répètent d'une génération à l'autre. Le génogramme clinique décrit sur cette page est celui que Monica McGoldrick et Randy Gerson ont normalisé ; il sert à l'évaluation en thérapie familiale systémique, en travail social et en soins infirmiers. Les deux mots sont parfois employés l'un pour l'autre, mais les symboles et les usages présentés ici sont ceux du génogramme.

Les symboles standard du génogramme sont la notation exposée dans les travaux de McGoldrick, Gerson et Petry. Ils forment trois groupes : les personnes, les liens (juridiques et biologiques) et les relations émotionnelles. Pour les personnes, un homme est un carré et une femme un cercle ; la personne index est marquée d'un double contour, et le décès d'une croix dans le symbole. Le mariage se trace d'un trait continu et la vie commune (union libre) d'un trait en pointillé ; la séparation se marque d'une barre oblique sur la ligne du couple et le divorce de deux, et les enfants sont reliés par des traits verticaux qui descendent de la ligne du couple. Les relations émotionnelles, comme la proximité, l'hostilité ou la rupture, sont des lignes à part tracées entre les personnes. Les détails varient selon les éditions et les institutions.

Chaque image est ce qu'Auruda Genogram dessine réellement pour ce symbole. Cliquez sur une image pour l'agrandir. Tous les symboles sur une seule légende →

3.1 Comment représenter les personnes dans un génogramme ?

Dans un génogramme, les hommes sont des carrés, les femmes des cercles et les personnes de sexe inconnu des losanges. Le symbole de la personne index est tracé avec un double contour, et une personne décédée porte une croix dans son symbole, avec l'année du décès. Une grossesse en cours est un triangle ; une perte de grossesse — fausse couche, avortement ou enfant mort-né — se note par un petit symbole si elle a un sens clinique. L'âge s'inscrit dans le symbole ; le nom et les années de naissance et de décès, en dessous.

Symbole	Élément	Notation
	Homme	Carré
	Femme	Cercle
	Sexe inconnu / personne inconnue	Losange (Auruda Genogram dessine un point d'interrogation dans un carré en pointillé)
	Personne index (patient désigné)	Symbole tracé avec un double contour
	Décès	Croix (X) dans le symbole, avec l'année du décès
	Grossesse en cours	Triangle
	Fausse couche	Petit cercle plein
	Avortement (IVG)	Petite croix (X)
	Enfant mort-né	Petit symbole du sexe barré d'une croix (Auruda Genogram utilise un petit carré quel que soit le sexe)
	Âge, nom et années	Âge dans le symbole ; nom et années de naissance et de décès en dessous

3.2 Que signifient les lignes du couple et de la filiation ? (mariage, vie commune, séparation, divorce, enfants)

Le mariage relie les deux conjoints par un trait continu portant l'année du mariage, et la vie commune (union libre) par un trait en pointillé. La séparation se marque d'une barre oblique sur la ligne du couple, le divorce de deux. Les enfants sont reliés par des traits verticaux qui descendent de la ligne du couple et se rangent de l'aîné, à gauche, au cadet ; les enfants adoptés et placés ont des traits verticaux en pointillé, et les jumeaux sont dessinés par deux traits partant d'un même point du trait de mariage. Les personnes vivant sous le même toit sont entourées d'une ligne en pointillé.

Symbole	Lien	Notation
	Mariage	Trait continu reliant les deux conjoints, avec l'année du mariage
	Vie commune (union libre)	Trait en pointillé
	Séparation	Une barre oblique sur la ligne du couple
	Divorce	Deux barres obliques sur la ligne du couple
	Enfants	Traits verticaux descendant de la ligne du couple, l'aîné à gauche
	Jumeaux	Deux traits partant d'un même point du trait de mariage
	Vrais jumeaux (monozygotes)	Un trait horizontal reliant les deux branches
	Adoption	Trait vertical en pointillé (Auruda Genogram trace un double trait : continu et pointillé)
	Enfant placé	Trait vertical en pointillé
	Personnes vivant sous le même toit	Membres entourés d'une ligne en pointillé

3.3 Comment tracer les relations émotionnelles ?

Les relations émotionnelles sont des lignes à part, tracées directement entre deux personnes. Les catégories courantes sont proche, fusionnel, hostile (un zigzag), fusionnel et conflictuel, distant, rupture, ainsi que la violence ou la maltraitance. Certains manuels parlent de relation « conflictuelle » pour hostile et de relation « enchevêtrée » pour fusionnelle. Les lignes de relation émotionnelle portent le jugement clinique du praticien : contrairement à la couche des faits, noter à quel moment ce jugement a été posé permet de suivre l'évolution des relations au fil des séances.

Les lignes de relation émotionnelle, en particulier, varient en couleur et en forme selon les éditions et les institutions : si votre institution ou votre association professionnelle a des recommandations, suivez-les d'abord.

• Proche
• Fusionnel
• Hostile
• Fusionnel et conflictuel
• Distant
• Rupture
• Maltraitance

Selon la règle des trois générations, un génogramme montre au moins trois générations sur une page : la personne index, ses parents et ses grands-parents, car les répétitions d'une génération à l'autre ne deviennent visibles qu'à partir de trois. Ce qui distingue le génogramme des autres schémas, c'est que sa disposition obéit à des règles. Chaque génération se trouve sur une même ligne horizontale, la fratrie se range de l'aîné, à gauche, au cadet, un couple est relié par un seul trait de mariage, et les croisements de lignes sont réduits au minimum. Ce sont ces règles qui permettent à un autre clinicien de lire le même schéma de la même façon.

• Au moins trois générations — la personne index, ses parents et ses grands-parents. Les répétitions d'une génération à l'autre n'apparaissent qu'à partir de trois.
• Chaque génération sur une même ligne horizontale — si les générations sont décalées, la structure de tout le schéma se brouille.
• Placer la fratrie de l'aîné au cadet, en partant de la gauche.
• Garder un couple réuni sur un seul trait de mariage — les deux familles d'origine sont placées au-dessus, du côté extérieur du couple.
• Si une personne a plusieurs conjoints, la placer entre eux, de gauche à droite selon l'ordre des mariages.
• Réduire les croisements de lignes — plus il y en a, plus les relations sont mal lues.

Un génogramme se dessine en six étapes. Fixez l'étendue à deux générations au-dessus de la personne index (et une en dessous si besoin), placez les personnes par génération, puis reliez les liens juridiques et biologiques : mariages, divorces et traits de filiation. Notez ensuite les événements — naissances, décès, mariages, déménagements, maladies — avec leurs années ; ajoutez les relations émotionnelles comme la proximité, l'hostilité ou la rupture, avec le moment où elles ont été évaluées ; enfin, marquez les limites du foyer et cherchez les schémas qui se répètent.

1. Fixer l'étendue. Deux générations au-dessus de la personne index, et une en dessous si besoin.
2. Placer les personnes par génération. Une même génération à la même hauteur, la fratrie de l'aîné au cadet.
3. Relier les liens juridiques et biologiques. Mariage, vie commune, séparation, divorce et traits de filiation.
4. Noter les événements et les années. Naissances, décès, mariages, divorces, déménagements, maladies et deuils.
5. Ajouter les relations émotionnelles. Proximité, hostilité, rupture, etc., avec le moment où chacune a été évaluée.
6. Marquer les limites du foyer et repérer les schémas. Triangles qui se répètent, ruptures reprises à chaque génération, périodes où les pertes s'accumulent.

Le génogramme est moins un produit fini qu'un outil d'entretien. Le dessiner ensemble lors du premier entretien donne un ordre naturel aux questions et offre à la personne assez de recul pour regarder sa propre famille comme de l'extérieur. En pratique, il sert à structurer le premier entretien, à la conceptualisation de cas, comme support de supervision et pour suivre l'évolution entre les séances ; il permet de voir le motif de consultation dans les répétitions du système familial plutôt que comme un trait individuel. Les travailleurs sociaux s'en servent de la même manière dans l'évaluation familiale et en supervision, par exemple pour évaluer des grands-parents ou d'autres proches appelés à accueillir un enfant. En soins infirmiers, il fait partie de l'évaluation familiale, souvent avec l'écocarte, qui montre les liens de la famille avec l'extérieur.

• Structurer le premier entretien — il devient la carte de ce qu'il faut demander en premier.
• Conceptualisation de cas — le motif de consultation se lit dans les répétitions du système familial plutôt que comme un trait individuel.
• Support de supervision — plus rapide qu'un texte quand il faut présenter un cas en peu de temps.
• Suivi entre les séances — les relations évoluent au fil des séances : en notant le moment de chaque évaluation, les lignes deviennent un véritable compte rendu d'évolution.

Auruda Genogram calcule la disposition automatiquement à mesure que vous saisissez les personnes et les liens. Il traite pour cela le respect de la norme comme une contrainte stricte, qui passe avant la compacité ou l'apparence. Une disposition qui enfreint les règles ci-dessous n'est jamais retenue, même si elle rendait le schéma plus étroit ou plus agréable à regarder.

• Les générations ne sont jamais inversées : un enfant est toujours placé sous ses parents. Quand il y a beaucoup de personnes, la famille des parents de la personne index est descendue d'un cran pour qu'on voie d'abord qui sont les enfants de ce couple ; à partir de 20 personnes, les parents éloignés pour lesquels rien n'est noté sont réduits à de petits symboles et rapprochés de leurs parents.
• Les jumeaux d'un même couple doivent être côte à côte, sans personne entre eux.
• Une personne qui a plusieurs conjoints est placée entre eux, de gauche à droite selon l'ordre des mariages.
• Un couple reste réuni sur son trait de mariage, et les deux familles d'origine sont placées au-dessus, du côté extérieur.
• Les symboles ne se chevauchent jamais, et les croisements de lignes sont réduits autant que la norme le permet.

L'ordre des générations, la proximité des conjoints et des jumeaux, la place centrale d'une personne entre plusieurs conjoints, le chevauchement des symboles et les lignes qui traversent une personne font l'objet de vérifications automatiques dans l'algorithme de disposition ; une modification de la disposition qui échoue à ces vérifications n'est pas mise en ligne.

Cela dit, ce que produit la disposition automatique est un brouillon. Les jugements cliniques — quelles relations considérer comme conflictuelles, quels événements garder sur le génogramme — ne sont pas automatisés. Ils reviennent au clinicien ; l'outil fait seulement gagner le temps passé à redessiner.

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Combien de générations un génogramme doit-il couvrir ?

La norme est d'au moins trois générations, en incluant les deux générations au-dessus de la personne index : ses parents et ses grands-parents. On peut en dessiner davantage, mais plus il y a de générations, plus il devient difficile de lire les schémas sur une seule page ; mieux vaut donc s'en tenir à ce que demande l'objectif de l'accompagnement.

Dans un couple, l'homme doit-il toujours être à gauche ?

Placer l'homme à gauche et la femme à droite n'est pas une règle absolue, mais une convention de notation ancienne. En thérapie et en supervision, où le clinicien et le superviseur lisent ensemble le même génogramme, la respecter limite les erreurs de lecture. Quand une personne a deux conjoints ou plus, par exemple après un remariage, la règle qui consiste à la placer entre ses conjoints passe avant cette convention.

Comment représenter la vie commune (union libre) dans un génogramme ?

Le mariage se trace généralement d'un trait continu, et un couple qui vit ensemble sans être marié (union libre ; union de fait au Québec) d'un trait en pointillé. La séparation se marque d'une barre oblique sur la ligne du couple, et le divorce de deux. Noter à côté du trait les années de début et de fin de la relation montre comment elle a évolué dans le temps.

Comment distinguer un enfant adopté d'un enfant placé ?

Les enfants biologiques sont reliés à la ligne du couple par un trait vertical continu, les enfants adoptés ou placés par un trait vertical en pointillé. Auruda Genogram dessine le lien d'adoption comme un double trait, en ajoutant un pointillé à côté du trait continu, pour le distinguer du placement. L'ordre de la fratrie suit l'ordre de naissance (l'aîné à gauche), que l'enfant soit adopté, placé ou non.

Les fausses couches, enfants mort-nés et avortements figurent-ils sur un génogramme ?

Oui, s'il s'agit de pertes qui ont un sens clinique. Les conventions les plus répandues sont un triangle pour une grossesse en cours, un petit cercle plein pour une fausse couche, une petite croix pour un avortement et un petit symbole du sexe barré d'une croix pour un enfant mort-né. Ces conventions varient selon les éditions et les institutions : si la vôtre a des recommandations, suivez-les.

Génogramme et génosociogramme, est-ce la même chose ?

Pas tout à fait. Le génosociogramme est la variante qu'Anne Ancelin Schützenberger a développée pour la psychogénéalogie, alors que le génogramme clinique, normalisé par Monica McGoldrick et Randy Gerson, sert à l'évaluation en thérapie familiale, en travail social et en soins infirmiers.

Auruda Genogram est-il gratuit ? Où sont stockées les informations des personnes accompagnées ?

L'outil de génogramme est gratuit et fonctionne directement dans le navigateur, sans installation ni connexion. Si vous ne vous connectez pas, votre travail est enregistré uniquement sur votre appareil, chiffré en AES-256-GCM. Lors de la disposition automatique, le contenu du génogramme transite par notre serveur pour le calcul, mais n'y est pas conservé. Si vous vous connectez, il est conservé sur les serveurs de la société pour que vous puissiez continuer sur plusieurs appareils ; le contenu et les noms des génogrammes y sont stockés chiffrés en AES-256-GCM. Le détail figure dans la Politique de confidentialité.

• Bowen, M. (1978). Family Therapy in Clinical Practice. Jason Aronson.
• McGoldrick, M., & Gerson, R. (1985). Genograms in Family Assessment. W. W. Norton. Traduction française : Génogrammes et entretien familial, ESF.
• McGoldrick, M., Gerson, R., & Petry, S. (2020). Genograms: Assessment and Treatment (4th ed.). W. W. Norton.

Le détail des symboles varie selon les éditions et les institutions. Ce document résume la notation commune aux ouvrages ci-dessus ; si votre institution ou votre association professionnelle a des recommandations, elles priment.